La resistencia
de las malas hierbas a los herbicidas

Un problema que te afecta
Su mejor solución: la prevención


1. Definiciones básicas

Al hablar de resistencias se utiliza algunos términos que es conveniente conocer. De forma resumida y a la luz de los conocimientos actuales, ofrecemos le explicación de los siguientes:

Biotipo: Grupo de plantas de una especie que presentan identidad para un determinado carácter, en este caso, sensibilidad or resistencia para un determinado herbicida.

¿Qué is la resistencia de una mala heriba?: Es la capacidad heredable de un biotipo de una planta para sobrevivir a la aplicación de un herbicida al cual la población original era sensible.

Mala hierba sendible: Es un determinado biotipo de mala hierba que no sobrevive con la cantidad recomendada de uso de un herbicida.

Mala hierba tolerante o insensible: Es un determinado biotipo de mala hierba que nunca se ha podido controlar con un determinado herbicida.

Población: Conjunto de individuos de una especie de mala hierba que invaden un campo determinado.

Resistencia cruzada: Se refiere al biotipo de planta que ha desarrollado un solo mecanismo de resistencia a un herbicida que tembién le permite ser resistente a otros herbicidas.

Resistencia múltiple: Se refiere al biotipo de planta que ha desarrollado varios mecanismos de resistencia a uno o a varios herbicidas.

Mecanismo de resistencia: Proceso mediante el que una planta consique anular la actividad fitotóxica del herbicida. Así, si la planta consigue evitar la retención, absorción, transporte o actividad metabólica de la materia activa, se convierte en resistente.

Los tres principales mecanismos de resistencia son: Pérdida de afinidad por el sitio de acción, Reducción de la concentración de herbicida en el sitio de acción, Metabolización del herbicida a compuestos no tóxicos.

Modo de acción de los herbicidas: Secuencia de procesos biológicos producidos por el herbicida que llevan a la muerte de la planta.

Presión de selección de un herbicida; electo del tratamiento herbicida sobre el conjunto de malas hierbas infestantes de un campo por el que es capaz de seleccionar biotipos resistentes. Su intensidad depende del tipo de tratamiento y/o de herbicida, de la forma y frecuencia de aplicacíon, de las características biológicas de la mala hierba y del cultivo.

La presión de selección de un herbicida debe contemplarse en el conjunto de todas las acciones realizadas en el campo de cultivo: laboreo, rotaciones, uso de otros métodos de control, forma de cultivar en general.

Inversión de flora: Cambio de la composición de la flora de un campo sometido a un control de las malas hierbas presentes en el mismo.


2. Principales problemas detectados en España

Los casos más importantes en que se reconoce, hasta la edición de este folleto, la existencia de resistencia a los herbicidas son:



Son cultivos propensos a la generación de resistencias todos aquellos que utilizan de forma importante y reiterada los herbicidas. Los factores agronómicos que favorecen el riesgo de aparición de la resistencia a los herbicidas en un campo son:

Factores Riesgo bajoRiesgo alto
Alternativa de cultivos Rotación completa Monocultivo

Densidad de infestación
de malas hierbas
BajaAlta

Sistema de laboreoLaboréo anual No laboréo continuo

Tipo de escardaSólo mecánica Sólo con herbicidas

Tipos de herbicidas
aplicados en la rotación
Con distintos
modos de acción
Con un solo modo
de acción

Eficacia obtenida
con los herbicidas en
los últimos 3 años
Buena Ha ido disminuyendo
paulatinamente en los
últimos años

Presencia de resistencias
en la zona
NoSi




3. Métodos de prevención

La prevensión de la aparición de las resistencias se basa en disminuir la presión de selección, para ello:

  1. Emplear los herbicidas solo cuando sea necesario.
  2. Utilizar la retación de cultivos.
  3. Utilizar programas de control integrado de malas hierbas, en los que se combinen el uso de herbicidas con otros métodos alternativos: siegas, laroreo, etc.
  4. Limpiar cuidadosamente los equipos de laboreo y recolección a fin de no diseminar las semillas procedentes de individuos resistentes.
  5. Utilizar material vegetal exento de semillas de indiiduos resistentes.
  6. Vigilar cuidadosamente la eficacia obtenida con los tratamientos herbicidas, comprobando si los fallos de eficacia son debidas a factores de tratamiento, no del herbicida.
  7. Combinar el uso de herbicidas con distintos modos de acción.



4. Clasificación de los herbicidas*

A fin de ayudar a tomar la decisión de qué herbicidas pueden alternarse, atendiendo a que actúen con distinto modo de acción, se ha elaborado la clasificación de los mismos en diferentes grupos, a los que se les ha asignado una letra. Algunos ejemplos se recogen en el siguiente cuadro:


Grupo A
Clodinafop, diclofop, fenoxaprop, tralkoxidim.
Grupo B
Clorsulfurón, tifensulfurón, triasulfurón, tribenurón, bensulfurón, cinosulfurón.
Grupo C1
Cianazina, terbutrina.
Grupo C2
Clortolurón, isoproturón.
Grupo C3
Bromoxinil, ioxinil.
Grupo D
Diquat, paraquat.
Grupo E
Bifenox, carfentrazona.
Grupo F1
Diflufenican.
Grupo G
Glifosato, sulfosato.
Grupo H
Glufosinato
Grupo I
Asulam.
Grupo K1
Pendimetalina, trifluralina.
Grupo K2
Clorprofam.
Grupo K3
Acetocloro, alacloro, metolacloro, propacloro, carbetimada, difenamida, mefenacet.
Grupo L
Isoxaben.
Grupo M
No hay herbicidas de este grupo registrados in España.
Grupo N
Trialato.
Grupo O
2,4 D, 2,4 DP, dicamba, clopiralid, fluroxipir, MCPA, MCPP, quinclorac.
Grupo Z
Flupoxan, difenzoquat.



* El cuadro completo se encuentra publicado en un folleto anterior del CPRH titulado: "Clasificación de los herbicidas según su modo de acción".


5. Cómo confirmar la resistencia

Ante un problema de control de una mala hierba en un campo determinado debemos actuar del siguiente modo:

  1. Analizar todos los factores que han podido influir en la falta de eficacia: dosificación, época de aplicación, factores climáticos (lluvia, heladas,..) que han precedido o seguido a la aplicación; tipo de suelo, tamaño de las malas hierbas, calidad y estado de calibración de los equipos de aplicación.

  2. Considerar que algunos aspectos que ayudan a sospechar la existencia de una resistencia son:

      2-1. Otras especies de malas hierbas también susceptibles al tratamiento han sido bien controladas
      2-2. Junto a plantas vivas de la mala hierba que se supone resistente también hay plantas muertas
      2-3. La experiencia de años anteriores. La falta de coltrol se ha ido poniendo de manifiesto y ha ido en aumento en sucesivas campañas
      2-4. Se ha utilizado un mismo herbicida de forma reiterada a lo largo de diversas campañas de cultivo
      2-5. En la zona hay otras fincas también con problemas similares

  3. Si después de este razonamiento se llega a la conclusión de posibles problemas de resistencia, debe ponerse en contacto con los Servicios de Sanidad Vegetal o Investigación de su zona, o con su distribuidor de herbicidas, éstos le indicarán, según los casos, la forma más idónea de proceder para confirmar la existencia o no de resistencias.

Noviembre 1999

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